Это очень распространенное заблуждение: что испанцы в Новом Свете победили исключительно благодаря чисто военным технологиям. Несколько сот испанских конквистадоров смогли разгромить в сотни раз превосходящие по численности армии латиноамериканских индейцев. Подобное не могли сделать ни один Великий Полководец за всю историю цивилизации: Александр Македонский, Наполеон, Суворов… «Конкистадор» — производное от слова «конкиста» — так называли процесс испанской колонизации Америки.
Всё началось в VIII веке, когда земли Пиренейского полуострова захватили арабы, что не понравилось местным христианам. Специально созданные рыцарские ордена сражались что есть силы за спасение христианского мира. Их борьба с мусульманами длилась почти 500 лет.
К моменту, когда последний мавр был изгнан, в Испании сформировался внушительный по численности класс военных. Эти люди привыкли жить за счёт завоеваний и не понимали, что делать без войны. Не находя себе применения в мирной жизни, вчерашние солдаты становились бандитами.
Испанская корона обеспокоилась положением вещей металась в поисках нового врага, чтобы направить разрушительную энергию этой части своих поданных в нужное русло. Очень кстати с открытием Америки подоспел Колумб.
Так, вчерашняя война за «отвоевание» земель трансформировалась в завоевательную — не всё ли равно. Конкистадоры охотно отправились в Новый Свет в поисках лучшей жизни и, конечно, Эльдорадо - место, где находились несметные сокровища инков.
Одни мечтали быстро разбогатеть, другие бежали от проблем с законом, третьих манила жажда приключений. Интересно, что правительство Испании не спонсировало славные походы рыцарей. Они же были обязаны щедро поделиться с государством в случае удачи на новом месте.
Отсутствие финансирования приводило к дефициту вооружения и проблемам с продовольствием. Солдаты отправлялись в путь на последние деньги, что называется, ва-банк. Поэтому военные отряды были малочисленными.
Да, у Конквистадоров были пушки, латы, пушки и прочее. Но в большинстве случаев они были бесполезны!
Особенно, при завоевании Мексики испанцы не просто громили местных жителей огнестрельным оружием или сражались непобедимо благодаря лошадям и доспехам.
Эти вещи, конечно, помогали. Но обычно порох был мокрым, а погода и местность были слишком отвратительными для атак в латах или кавалерии.
От высадки до осады Теночтитлана среднестатистическое сражение представляло собой яростную рукопашную схватку с сопоставимым вооружением и доспехами.
У испанцев были арбалетчики; у туземцев — лучники/пращники. У испанцев были рапиры и ротеллы; у туземцев — макуауитли и щиты. Они часто попадали в засады и большую часть пути были вынуждены идти плотным строем. Перед последней осадой Кортес приказал своим людям спать в доспехах!
В бою Берналь Диас невообразимо часто говорил: «Все свелось к фехтованию…»
…или «очень жаркая работа», или «они окружили нас и сражались вплотную», или что-то в этом роде. Кроме того, испанцы носили хлопковые (стеганые) доспехи, которые были очень похожи на доспехи туземцев.
Для пластинчатых доспехов было просто слишком жарко, а местность слишком неровная.
Мужчины, которые отправились в Мексику с Кортесом, в основном были обученными и опытными солдатами. Некоторые даже воевали с «El Gran Capitan» Кордовой в Италии.
Они знали, как вести ожесточенную дуэль на мечах, и, что еще важнее, они знали, как сохранять сомкнутый строй и отражать атаки. Запасы снарядов также были ограничены, и порой всем членам экипажа (включая Кортеса) приходилось помогать изготавливать новые арбалетные стрелы.
Битва при Отумбе (исп. La batalla de Otumba) — одна из ярких побед в кампании Эрнана Кортеса по завоеванию империи ацтеков, состоялось 7 июля 1520 года. Впоследствии многие из участников сражения, вспоминая его, считали, что победить в тот день им удалось не иначе как с Божьей помощью.
После «Ночи слез» и бегства из Теночтитлана отряд конкистадоров под командованием Эрнана Кортеса следовал в сторону територии союзного племени Тлашкала, но оказался перехвачен огромной ацтекской (по некоторым оценкам 30-50 тысячной) армией ацтеков на равнине в долине Отумба. Здоровых среди испанцев не было, почти все солдаты были искалечены в предыдущих стычках с ацтеками, сам Эрнан Кортес был дважды ранен в голову из пращи.
Пороха и мушкетов у испанцев также не осталось, предстояла затяжная рукопашная схватка. Между тем, в долине собрались отборные войска ацтеков.
Берналь Диас утверждал, что никто из воевавших там не встречал столь большого войска. На поле присутствовал весь цвет Мешико, Тескоко и других ацтекских полисов. Военные вожди ацтеков и вдохновляющие их жрецы не могли представить иного результата сражения, чем победа и пленение, с последующим жертвоприношением этих иноземных воинов. Конкистадоров было не больше 400 человек. Пушек не было.
По ряду свидетельств испанцев, участников битвы, можно заключить, что они вошли в боевой транс под действием шоколада жрецов ацтеков, которые не чувствовали не только страха, но и усталости. И с огромной радостью шли в бой.
Не поймите меня неправильно — арбалеты, аркебузы и пушки, безусловно, использовались и давали преимущество, когда это было необходимо. Но так было не всегда.
Даже при наличии превосходящих военных технологий я не думаю, что будет убедительным аргументом утверждать, что испанцы — значительно уступавшие по численности ацтекам — когда-либо имели «тактическое преимущество». Ни разу.
Каждая схватка была отчаянным сражением за выживание. Именно это делает завоевания Кортеса столь впечатляющими.
Я думаю, можно утверждать, что это было более впечатляюще завоевание за всю историю цивилизации. И причина побед испанцев заключалась в дочери Верховного Жреца Ацтеков.
Продолжение. Часть II