В этой паре фарфоровых шоколадных чашек 18 века с крышкой и двумя ручками и их блюдцами нет ничего особенно примечательного. Необычно, что ими владели почтенные и вполне респектабельные английские старушки Элеонора Батлер (1739-1829) и Сара Понсонби (1755-1831). Когда-то они наделали много шума в обществе. С точки зрения сегодняшнего дня можно сказать, что они были основоположниками новой формы семейно-брачных отношений. Когда-то их объединяла страстная любовь к шоколаду. Элеонора была на 16 лет старше Сары. В 1778 году, когда Саре было 23 года, а Элеоноре 39, две женщины тайно сбежали вместе и поселились недалеко от города Лланголлен в северном Уэльсе, оставив свою привилегированную жизнь.
Соседи прозвали подруг "Леди Лланголен".
Весть о них распространилась по всей Британии. Корреспондент газеты "Дженерал Ивнинг Пост" описал свои впечатления от посещения Лланголена 24 июля 1790 года: "Высокая, мужественная мисс Батлер предпочитает одежду для верховой езды и шляпу, как спортсменка. Во многих отношениях он производит впечатление молодого человека, если не считать юбок, которые он все еще носит. Мисс Понсонби, напротив, любезна, женственна, приветлива и красива. Мисс Понсонби поддерживает порядок в доме, в то время как мисс Батлер управляет домашними делами."
Дом леди Лланголен вскоре стал местом массового паломничества. Их гостями были Джордж Байрон, Кэролайн Лэмб, Перси Биши Шелли, Вальтер Скотт и даже некоторые члены королевских семей.
Э.Батлер и С.Понсонби прожили вместе более пятидесяти лет. В конце своей жизни они превратились в национальную достопримечательность и пользовались уважением сограждан.
Объемистый дневник Элеоноры Батлер описывает семейную идиллию и дает нам яркое представление об их совместной жизни. В четверг, 22 сентября 1785 года, она пишет:
"Мы встали в семь. Утро темное, все горы окутаны туманом. Ливень. В библиотеке горит камин. Восхитительно уютно. Завтрак в половине восьмого с моим любимым шоколадом. С девяти утра до часу дня моя любимая рисовала замок Пембрук, с часу до трех я читала ей. После обеда мы поспешно прогулялись по саду. Дождь без перерыва весь день. С четырех до десяти я читала Салли, пока она рисовала. С десяти до одиннадцати я сидела у камина, разговаривая со своей возлюбленной. Спокойный, счастливый день."
Фарфоровые шоколадные чашки леди Лланголен украшены видом дома с одной стороны и их ромбовидными геральдическими эмблемами с другой. Центр блюдца украшен монограммой. Сейчас чашки выставлены в Британском музее, в зале 47. Одна из чашек станет частью гастролирующей по Великобритании выставки "Желание, любовь, идентичность; Изучение истории ЛГБТК".
Элеонора Батлер умерла 2 июня 1829 года в возрасте 90 лет. Сара Понсонби умерла два года спустя, 9 декабря 1831 года, в возрасте 76 лет. Все они похоронены вместе в церкви Святого Коллена в Лланголлене. В их доме сейчас находится музей, которым управляет совет графства Денбишир.
