Столица империи ацтеков Теночтитлан была крупным городом с населением около 140 000 человек. Построенная на острове на озере Тескоко, она была связана с материком тремя дамбами и имела огромные пирамиды, плавучие сады и каналы. Она была, практически, разрушен испанцами в 1521 году. Зачем же ацтеки разрушили такой великолепный город?
Одной из менее известных интересных фактов о Теночтитлане является его изобретательная система чинампас, которую часто называют «плавучими садами». Это были не традиционные плавучие сады, как следует из названия, а скорее весьма сложный метод мелиорации сельскохозяйственных земель.
Чинампы — искусственные острова, созданные на мелководье озера Тескоко, окружающего Теночтитлан. Они были построены путем наложения слоев грязи, озерных отложений и водных растений поверх плетеных циновок из тростника. Эти прямоугольные участки плодородной земли были невероятно продуктивными и играли решающую роль в поддержании жизни большого населения города.
Чинампы использовались для выращивания самых разных культур, включая кукурузу, фасоль, тыкву, а также различные фрукты и овощи. Эта инновационная сельскохозяйственная техника позволила ацтекам максимизировать производство продуктов питания, несмотря на то, что они жили в болотистой местности, заполненной озерами.
Эти плавучие сады не только обеспечивали пропитание города, но и вносили вклад в экономику ацтеков за счет избыточного производства сельскохозяйственных культур. Сельскохозяйственная изобретательность чинампас является свидетельством изобретательности и высокого уровня технологий ацтекской цивилизации и прежде всего в области производства высококачественных продуктов питания и медицины.
Сочетание передовой инженерии, сельскохозяйственных знаний и эффективных методов мелиорации позволило ацтекам создать процветающий мегаполис посреди озера Тескоко.
Еще один интересный факт о Теночтитлане заключается в том, что здесь существовала сложная и эффективная система управления отходами. В городе были общественные туалеты, подключенные к сети труб и канализации, по которым отходы жизнедеятельности человека и животных выводились из жилых районов. Затем отходы использовались в качестве удобрения для чинампас, или плавучих садов, где выращивались такие культуры, как кукуруза, фасоль, тыква, помидоры и цветы. Чинампы также помогали очищать воду, поглощая загрязняющие вещества и питательные вещества.
У ацтеков также существовала система сбора и переработки городского мусора. Они нанимали людей, называемых тламеме, или носильщиками, которые выносили мусор в определенные места за пределами города. Там мусор сортировали на органические и неорганические материалы. Органические материалы использовались в качестве компоста для чинампас, а неорганические материалы использовались повторно или продавались ремесленниками и торговцами.
Ацтеки очень заботились о гигиене и чистоте и ценили воду как ценный ресурс. У них были общественные бани, фонтаны и сады, в которые пресная вода поступала из акведуков. У них также были законы, которые регулировали использование воды и загрязнение окружающей среды. Например, любой, кто загрязнил систему водоснабжения, может быть наказан смертной казнью.
Шумные рынки, такие как Тлателолко в Теночтитлане, который в основные рыночные дни посещали около 50 000 человек, стимулировали экономику ацтеков. Цивилизация ацтеков также была высоко развита в социальном, интеллектуальном и художественном отношении. Это было высокоструктурированное общество со строгой кастовой системой; наверху находились аристократы, а внизу - наемные слуги и порабощенные рабочие.
Империя ацтеков представляла собой союз трех городов-государств науа: Мехико-Теночтитлан, Тецкоко и Тлакопан. Эти три города-государства управляли территорией в Мексиканской долине и вокруг нее.
На пике своего развития Империя ацтеков контролировала большую часть центральной Мексики и простиралась на юг до Гватемалы. Ацтеки были высокоразвитой цивилизацией и внесли значительный вклад в искусство, архитектуру, математику, медицину и астрономию. По своему уровню интеллектуального развития намного превосходили Европу.
Ацтеки были политеистическим народом и поклонялись пантеону богов и богинь. Самым важным богом ацтеков был Уицилопочтли, бог войны и солнца. Ацтеки верили, что им нужно принести в жертву Уицилопочтли человеческую кровь, чтобы солнце продолжало двигаться по небу.
Люди, которые в конечном итоге создали Империю ацтеков, называли себя мешиками (произносится как мех-ШИ-ка). Они верили, что пришли из мифической страны Ацтлан, поэтому более поздние историки назвали этот народ ацтеками.
Цивилизация ацтеков, хотя и была продвинута во многих областях, особенно сильно уделяла внимание здоровью и благополучию. Их целителей, известных как тикитль, почитали и на них полагались за их обширные знания методов лечения. От лечебных трав до духовных ритуалов, ацтеки имели глубокую связь с миром природы и ее целительной силой. Они считали, что болезнь является результатом потери жизненной энергии человека.
Поэтому исцеление затрагивает не только тело, но и восстановление жизненной энергии человека. И правильное ее распределение по всему телу. И в этом отношении важнейшую роль играл шоколад, которого они называли «Напитком Богов» - мощнейшее средство для усиления жизненной энергии человека. Этот бесценный напиток они получили от Ма́йя — цивилизации Мезоамерики, известной благодаря своей письменности, медицине, искусству, архитектуре, математической и астрономической системам. Начало её формирования относят к предклассической эре (2000 год до н. э. — 250 год н. э.). Шоколад у майя был одним из основных продуктом, который сохранял здоровье этой цивилизации. Например, как рис для японцев. В следствии климатических изменений значительно сократилось производство шоколада, что привело, фактически, к вымиранию цивилизации майя.
Шоколад был самый ценный напиток ацтеков. И он был предназначен только для Императоров ацтеков, жрецов, высшей аристократии и выдающихся Войнов. Женщинам и детям запрещалось его пить. Так как он обладал мощнейшими свойствами афродизиака. Состав шоколада для высшей знати ацтеков состоял из многих десятков различных ингредиентов растительного происхождения.
Продолжение. Часть II