История шоколада начинается за тысячи лет до нашей эры. в регионе, который мы сейчас знаем как Южную Мексику и Центральную Америку. Дерево, приносящее необычные плоды яркой окраски, давало настолько ценные семена, что считалось подарком богов. Это было какао-дерево, известное ацтекам как Хокатль. Ацтеки не были первыми, кто открыл и взрастил этот волшебный плод. Заслуга в этом принадлежит более ранним мезоамериканским цивилизациям. Но их империя была доминирующей, а их страсть к какао-бобам была беспрецедентной. Ценность шоколада как товара достигла новых высот во времена империи ацтеков. Какао-традиция была жива и процветала у ацтеков. Шоколад умер вместе с ацтеками? Нет, конец этой великой империи был только началом для шоколада в другой части мира.
Цивилизация ацтеков началась, когда кочевой народ, известный как мешика, мигрировал с севера в 13 веке. Они пришли из места, которое они называли Ацтлан, которое, по мнению большинства археологов, было регионом, который сейчас является юго-западом Соединенных Штатов. Они попытались поселиться в долине Анауак (ныне Мексика), но не смогли найти дом, где их не встретили бы враждебно со стороны других местных культур. Они прыгали вокруг, но не прекращали поисков земли для восстановления Ацтлана. Они нашли место на острове в озере, которое назвали Тескоко. Это была болотистая местность, не подходящая для строительства, но тем не менее они строили. Со временем он стал городом Теночтитлан, что означает «Место плодов кактуса». В течение следующих 300 лет они процветали. Это было сообщество разработчиков-новаторов, продвинутых фермеров и свирепых воинов. Империя ацтеков укрепилась благодаря союзу трех городов: Тескоко, Теночтитлана (Мексика) и Тлакопана. Именно эта политическая структура позволила Теночтитлану стать одним из самых густонаселенных и развитых городов мира.
Какой была повседневная жизнь ацтеков? Ответ: Много земледелия, много школы и человеческие жертвоприношения тут и там. Жрецы руководили будущим ацтеков .
Ацтеки были разделены многими социальными слоями, наиболее важными из которых были дворяне высшего сословия (известные как пилли) и низшие классы (известные как мачехуали). Рабы существовали, но им была предоставлена возможность работать и покупать себе выход из рабства. Маловероятно, что вы увидите человека мачехуали или класса рабов, пьющего шоколад. Они сохраняли свои какао-бобы, потому что они были денежным эквивалентом.
Ацтеки говорили на языке науатль, который известен очень длинными словами. Фрагменты науатля все еще можно найти в современных латиноамериканских диалектах. Например, слова «Шоколад» и «Койот» имеют корни на языке науатль. Хотя мы не можем отдать должное ацтекам за открытие шоколада, но название, которое они ему дали, «Ксоколатль», выдержало испытание временем.
Можно предположить, что кочевое племя, поселившееся на болоте, будет жить в грязи. Не в случае с ацтеками. Они купались каждый день и верили, что горячая ванна может вылечить болезнь. В каждом жилище была баня с камином, создававшим эффект парилки. Сообщается, что король Монтесума мылся два раза в день — несомненно, с шоколадным напитком.
К образованию ацтекского ребенка относились очень серьезно. Как правило, родители давали важные уроки, такие как рыбалка, сельское хозяйство, ткачество из суглинка и измельчение кукурузы. Но образование продолжалось. Ацтеки были одной из первых культур, где все дети ходили в школу. Самым желанным типом школы был Калмекак, где первосвященник преподавал астрономию, календарь, письмо, математику и религию.
Самыми важными богами в культуре ацтеков были Уицилопочтли (бог войны и солнца) и Тлалок (бог дождя). Люди верили, что эти боги не успокоятся, пока не получат в жертву кровь невинных людей. Ритуалы были ужасны. Некоторые из них были связаны с извлечением сердца живого человека. Ацтеки рассматривали человеческие жертвоприношения как возмездие за жертвы, принесенные богами для создания хорошего урожая или солнца/дождя. Культура ацтеков довела эту ужасную практику до уровня, невиданного ранее ни одной другой цивилизацией региона. Когда погода резко изменилась, угрожая урожаю, они пожертвовали еще большим количеством людей. Жертвами обычно становились военнопленные, но в некоторых случаях вызывали проигравшего в игре с мячом.
Империя ацтеков была самым доминирующим королевством в регионе. Они создали мощную армию, союзы и систему городов-государств, которые облегчали торговлю и позволяли их идеологии распространяться через сеть сообществ. Они построили каналы, дороги, дворцы и храмы, в том числе Темпло Майор, который стоял в Теночтитлане (ныне Мехико). Они создавали и собирали впечатляющие произведения искусства, посвященные животным, богам и растениям. В календаре, которым пользовались ацтеки, было 365 дней и 18 месяцев — удивительно точный и чем-то похожий на тот, что мы используем сегодня. На пике своего развития при Монтесуме II империя управляла более чем 15 миллионами человек, а в Теночтитлане проживало более 200 000 человек.
Регион, который охватывает большую часть того, что мы сейчас называем «Центральной Америкой», от части Мексики до Коста-Рики и Никарагуа, — это Мезоамерика. Древняя мезоамериканская цивилизация началась с ольмеков, которые пустили корни на плодородных землях того, что мы могли бы назвать южно-центральной Мексикой. Они разработали традиции, методы ведения сельского хозяйства и религиозные верования, которые легли в основу цивилизации ацтеков.
Археологи по-разному понимают хронологию мезоамериканских цивилизаций. Но есть общее мнение, что ольмеки проложили путь сапотекам, Теотиуакану и майя. Майя процветали в течение длительного периода времени (около 2500 лет). После майя к власти пришли тольтеки, и многие идеи майя всплыли на поверхность. Эти культуры были предшественниками ацтекских традиций. Что общего у мезоамериканских цивилизаций? Они вырвались из модели кочевых общин с земледелием и строительством. Они создали великолепные памятники и статуи, добились успехов в математике и календаре, и большинство из них играли в игру с мячом (известную ацтекам как «llamalitzli»). У них были социальные классы, центральные места отправления культа и развитая торговля с другими регионами. Мезоамериканские боги были одинаковыми в каждой цивилизации (или одинаковыми в некоторых случаях), и они разделяли использование человеческих жертвоприношений, чтобы угодить своим богам. Язык различался, но использование глифов (простых изображений) в их письме было еще одной общей практикой.
Ацтеки узнали о ценности какао-бобов от своих предшественников, майя, которые начали выращивать какао еще в 600 году нашей эры, и тольтеков, которые продолжили это дело. Ацтеки приняли идею о том, что это фрукт, данный богом, использовали какао-бобы в качестве товара и следовали традиции приготовления шоколада в качестве напитка.
Кетцалькоатль — это тольтекское имя мезоамериканского бога, который олицетворял множество ярких живых вещей, таких как здоровье, любовь, секс, сельское хозяйство и еда. В некоторых культурах он был известен просто как «Бог сада», который передавал секреты и уроки, используемые в сельском хозяйстве. Кетцалькоатля изображали в виде пернатого змея, и в его честь было построено множество памятников. Ацтеки верили, что он пришел на землю с полуденной звезды, несущей дар для народа тольтеков. Что это был за волшебный дар? Дерево какао. Позже Кетцалькоатль был изгнан с земли из-за ревнивой битвы с другими богами, которые обманули и смутили его. Пророчество о возвращении Кетцалькоатля на землю сыграет роль в гибели ацтеков.
Как и их мезоамериканские предшественники, майя выращивали и собирали какао-бобы. Они разработали процесс, который мы используем до сих пор для производства какао-тертого или какао-пасты: они удаляли бобы из стручка (другое название плода), ферментировали их в контейнерах, выкладывали для сушки, а затем измельчали. Жидкость смешивали с водой и перцем чили. Были добавлены другие ингредиенты, такие как цветы, ваниль и мед. В результате получился густой, горький, пенистый напиток. Они старались сделать напиток как можно более пенистым, переливая его из одной емкости в другую. Перемешивание специальной ложкой, называемой Molinillo, было еще одним подходом.
Ацтекская версия шоколадного напитка отличалась от майяской тем, что подавалась холодной. Небольшое меньшинство граждан из высшего сословия наслаждалось пенным напитком. Его производство было дорогим, требовалось много ценных какао-бобов. Таким образом, им наслаждались правители, священники и дворяне из высокого кувшина. Ацтеки считали напиток лечебным, давал энергию и сильно повышал половое влечение. Члены низшего сословия общества могли попробовать божественный напиток в особых случаях, например, на свадьбе.
Теночтитлан был оживленным местом для торговли. Некоторые из ценностей, которые были обменены, включают золото, бирюзу, хлопок и, конечно же, какао-бобы. Ацтеки не могли выращивать какао-дерево в Теночтитлане, поэтому бобы приобретались через торговлю. Это сделало его более ценным в сообществе ацтеков. Какао-бобы были основной валютой империи ацтеков и облагались налогом. Бобы складировались, когда это было возможно, и дорожили ими, как золотом. Одна легенда гласит, что когда Кортес пришел на встречу с ацтеками, он попросил золото, а вместо него ему показали какао-бобы.
Никто так не наслаждался горьким шоколадным напитком, как девятый правитель Теночтитлана Монтесума II. «Мотекусома Шокойоцин» (его имя переводится на науатль) пил пряный шоколадный коктейль 50 раз в день. Кроме того, он ежедневно готовил тысячи кувшинов для членов своей семьи. У него была кладовая, полная бобов, приобретенных в результате торговли, налогов и военных завоеваний. Он также издал указ о том, что какао зарезервировано для мужчин, отправляющихся в бой.
Перед прибытием Эрнана Кортеса в 1519 году Монтесума и его люди увидели несколько зловещих признаков: комета пронеслась по ночному небу, и храм загорелся. Согласно легенде, Монтесума знал, что что-то должно произойти, но не был уверен, что именно. Когда Кортес прибыл на остров у берегов Мексики, его встретил ацтек по имени Теудиле, управляющий Монтесумы. Кортес потребовал встречи с Монтесумой и использовал огонь и сигнальную ракету своей армии, чтобы вселить страх в посланника. Известие о великолепном выступлении Кортеса навело Монтесуму на мысль, что конкистадором был Кетцалькоатль. Он был убежден, что пророчество о его возвращении наконец-то сбылось.
Монтесума послал священников и колдунов на встречу с Кортесом. Кортес вошел в Теночтитлан после победы над чолуланцами, которые пытались заманить в ловушку и убить кортесов. Слухи об этой битве распространились, так что у Монтесумы была еще одна причина опасаться Кортеса. Ацтеки были поражены армией лошадей, собак и оружием. Армия Кортеса была поражена великолепным городом Теночтитлан. Трудно сказать, кого больше впечатлил этот культурный перекресток. Их приветствовали в городе и угостили кубками мистического шоколадного напитка. В некоторых записях указано, что им дали пятьдесят кувшинов. После этого им предложили много женщин , которые привели испанцев в невероятный восторг . Это и вызвало желание Кортеса захватить Монтесуму и узнать секрет этого волшебного напитка , который даёт такую невероятную эротическую силу мужчинам .
Позже Монтесума был убит, когда после пыток раскрыл таинственный секрет шоколада . Испанцы и ацтеки вели кровопролитные сражения, в том числе «Ночь слез», где были убиты многие тысячи ацтеков и около тысячи испанцев. На Кортеса оказывали давление со всех сторон, так как за ним прибыла кубинская партия арестантов. Куаутемок, двоюродный брат Монтесумы, стал правителем ацтеков. Они изгнали испанцев, но ацтеков впоследствии разорила оспа. Когда армия уменьшилась, Кортес наконец взял Теночтитлан. Когда война закончилась, было убито более 200 000 человек.
Кортес вернулся в Испанию со многими богатствами, добытыми у ацтеков. Возможно, самой устойчивой из всех была традиция шоколада. Он рассказал подробности о том, как подготовить бобы и приготовить напиток по самым тайным секретом ацтеков . Он также продолжал строить плантации какао в новых колониях, которые выращивали бобы для торговли и принесли процветание Испании. Испанцы не довольствовались горьким напитком, которым наслаждались ацтеки. Они усовершенствовали рецепт по своему вкусу, добавив больше ванили, сахара и меньше специй. Однако шоколад оставался эксклюзивным лакомством. Испанская аристократия тайно наслаждалась им на протяжении многих десятилетий, прежде чем поделиться им с остальной Европой. Когда шоколад, наконец, распространился по Италии и Франции, рецепт снова изменился. Во времена , когда господствовала империя ацтеков Монтесума, вероятно, чувствовал, что контролирует мир шоколада, обладая удивительным секретом шоколада , который позволял контролировать и управлять сознанием людей . Позже этот секрет приобрели иезуиты также для контроля сознания правителей Европы . Но потом история показала , что коммерциализация такого вкусного продукта намного больше приносит финансовых доходов , чем управление сознанием избранных людей . И промышленный шоколад , потеряв множество ценнейших свойств , которые были во времена ацтеков и древних иезуитов массово распространился по всей Земле по очень небольшой стоимости .